《鹰侯传奇》第一部第十回

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        第十回 乘空虚楚王兴甲兵
             传鸽书公子辨卦象
  “蒋四叔，魏王一向胆小怕事，”徐良道，此时正与张龙、蒋平一干人等聚在一处商量，“这回事体出来，倒端的忠字当头，急公好义。别的王公尊爵、勋戚贵胄均恐牵连干系，避之不及，惟魏王挺身而出主持大局。这摄政王是好当的？”
  蒋平笑道：“可不是？就算最后成功，万岁也不一定领情，况且弄不好灰头土脸，罗织个罪名发配了呢。帝王心术，最是叵测，不有句老话‘伴君如伴虎’么？”
  张龙笑道：“蒋四爷到底是脱了官身的人，说话便少了顾忌，这话若让刑部之人听到，便麻烦了。唉!不过朝中一干大员倒非一味相避。便如包大人，虽不便出头，然自家心急如焚，头发白了一片，正千方百计设法。顺天府的几个老伙计更忙得焦头烂额，王老大婆娘生孩子，都没顾得回家。嗐，事体若见点儿亮也好，大伙儿总有个盼头，这般在黑地儿中瞎摸乱撞当真熬煎人。”
  徐良向舱外望了一望，低声道：“万一……俺是说万一，当今不测，那么登基者大约非秦……？”
  张龙一捂他的嘴，嗔道：“再混说洒家就拿你下大牢!这话是说得的？都说你小子精似鬼，怎说这等灭九族的话？就算是尧、舜听到别人咒他死，大约也会龙颜震怒。一旦这话传到当今耳中，谁也救不得你!”
  蒋平笑道：“大伙儿闲磕牙罢了，怕甚么鸟？当年你等王、马、张、赵四人不也曾当过山大王么？听说当时险些把包大人的心肝下酒了呢。跟了包大人二三十年，胆子倒他娘的越来越小。”
  张龙笑道：“那时多亏了包大人量大，事后不但不追究，反加留用。唉，有了差事，成了家，生儿育女，胆子确是不如在绿林中厮混之时。不过蒋四爷，”亦起身向舱外张了张，压底了声音，“这事体出来已一月有余，前途不明，哪个心里不打鼓？嘿嘿，秦王府最近倒是热闹得象菜市口似的，那些人大约都抱了点子那样的心思罢？”
  徐良笑道：“攀龙附凤，预为地步，均乃人之常情。不过，一旦皇……顺利寻到，得知这些事体，秦王与那一干人便遭殃之至。即使秦王无那般心思，难保一干人不心怀附骥之意，为秦王力争。便如陈桥驿之时，太祖……”见张龙又横他一眼，便住了口。
  蒋平笑道：“晓得魏王为何肯接这档子事了罢？秦王之贤明不在当今之下，且极得人心，若当今不测，这大宝便非秦王莫属。而魏王与老秦王却夙怨极深，若秦王登基，魏王一脉最少也得被逐出京师，封一块偏远荒疏之地当作采邑。这却与流放无别。魏王对此事怎能不竭尽全力？俺敢拿脑袋打赌，若登基者非是秦王，魏王保证第一个称病，且奏章上所列病症也会较他人为重呢。”
  张龙笑道：“何必揭破？唉!管他娘的，反正天塌下来，有高个子顶着。这华公子从前倒不熟，只是皇甫世家的武功倒闻名已久，此番可算见识到了。辟邪那小子的霹雳棍可谓真材实料，在他手底顶多是烧火棍，嗯，论武功欧阳大侠也未必是华公子敌手。不过办案光武功高不成罢？倒是听说他把下邽治得路不拾遗，夜不闭户，不过这事体也太大了。”
  徐良笑道：“寇老西平时虽滑稽突梯，好开顽笑，实则清傲非常，等闲人看不到眼中。这回力排众议，让华公子出山，想来华公子除武功外，定有其非同小可之处，才令寇老西如此折服。”他擅暗器，耳目灵动，忽觉门外有人，便喝了一声：“哪个在门外？”
  却见乌七走了过来，手中拎个褡裢，取出一个加盖开封府印信的通简信封，笑对张龙道：“张爷，方才京师快马送来开封府公文，王爷命俺送来。”
  “劳驾乌爷。”张龙接到手中，乌七自去了。
  张龙边拆火漆边笑道：“都快到京师了，包大人怎么还巴巴派人送公文来？洒家识字不多，徐小子给读读。”便把公文递与徐良。
  徐良接过看时，见上写“华公子、张总捕同拆”，且上有加急字样，便道：“包大人命张叔与华公子一同拆阅，看来这番事体不小呢。”
  张龙笑道：“拆便拆了，怕甚么鸟？华公子想来不会见怪，都是公事嘛。”
  徐良便看公文，一读之下，面色顿时一变，道：“祸事不小呢。”
  张龙惊道：“怎么，皇上当真……”
  徐良摇头道：“非也。淮南楚王于金陵聚兵二十多万，鞭指颖泗，似有异志。包大人言道京师御林军已奉命戒备，又命华公子与张三叔相机而动，若能弭此战祸便是大功一件。”
  张龙笑道：“当年襄阳王又是何等气势？俺等照样一索子捆至京师!楚王又能怎样？大不了再到金陵闹他个天翻地覆!”忽见华据德走了进来，便站起道：“华公子回来了？徐小子把公文给华公子看看。”
  华据德摆手笑道：“在下已知事体如何。看来当今之事终究瞒不住人。张爷虽豪迈不减当年，然今日情势非当年可比。昔时先帝在位，襄阳王乃公然造反作乱，平之便不费甚事。然今日则不同，天下无主，楚王若以勤王之名出兵，谁能说出不是来？且楚王不足虑，可虑者乃天下蕃王军镇群起效之，起兵搆难，争这九五之位，那时生灵涂炭，百姓水火，大宋盛世便自此而终。若辽、夏乘中国大乱之时，自边塞大举而入，更是祸不可测。”
  张龙道：“那吾等便尽快赶往金陵才是，公子功夫高绝，若把楚王这么一下，”便在脖子上比了比，“贼人群龙无首，大约便成不了气候。”
  徐良笑道：“公子岂是刺客之属!吾料公子必不肯为。”
  华据德笑道：“正是。行刺乃以暴易暴，实属下策之下策也。况楚王便算除去，若天下蜂拥而起，凭行刺便可阻止么？”
  张龙道：“倒也是。那又该咋办呢？罢了，赶到金陵再说罢。呆会儿跟王爷知会一声，吾等在前头孟津下船，取道偃师，一路赶往金陵罢。”
  华据德笑道：“吾等不去金陵，直奔京师。”
  张龙奇道：“不去金陵？那么楚王之乱又当如何分处？也好，先进京去见见一干大人，面授机宜一番，再前往金陵也可。”
  华据德笑道：“金陵未必定须前往。以在下看来，事体尚有可为。”
  蒋平笑道：“俺辞官多年，本不想理官家之事。不过既然碰上了，便是缘分。华公子，俺却以为既已火烧眉毛了，应先撕掳金陵的兵患为上，那桩事体既毫无头绪，不妨先暂搁一边。俺总觉得当今已然……楚王定是打听确实，才敢动兵，不然借他一个胆子也不敢胡来。”
  华据德笑道：“与其扬汤止沸，不若釜底抽薪。嗯，此番虽无十分把握，然说事已不可为则早了些子。玲珑，有事么？”
  便见舱门一开，玲珑走了进来，向众人敛衽福了一福，道：“公子，鸽书到了，邢爷请您去呢。”
  华据德向几人一点头，便出得舱来，回至自己舱中。舱中小石头正抱一只羽翎如雪、双目火红的鸽子喂食，口中叫道：“好家伙，这一趟大概有三千里地罢？亏得咱云电飞得快，三天便赶了过来呢。公子，云电由俺养两天可好？”
  华据德笑道：“它有大事在身呢，等京师之事完了，我跟十六叔说说，云电便由你养半年。”
  小石头大喜，笑道：“一言为定？不过十六爷对云电爱若性命，怕不会答应。他奶奶的，小石头怎么遇不到这样的好鸽子呢？”
  玲珑端上茶来，华据德啜了一口，对一旁假寐的邢六笑道：“又吃了些子？没那个量便勿逞能。”
  邢六大约着实吃了些酒，面孔至脖项通红一片，睁眼笑道：“艾虎那小子倒真是酒鬼!中午吃酒，他与俺赌赛，道是俺吃一盏，他便吃一坛，大家连干十回。俺想他酒量再大，如此吃法也必不济，便与他赌了。结果吃到第五盏时，俺便这模样了。亏得艾小子的婆娘把他拎走，俺才解了围。不过俺虽受罪，此番艾小子定是又举案齐眉，起码举个百八十石的饭桌子，也有他好瞧的。俺半生以来，除栽在公子手底，倒还没吃甚么亏，只是酒量偏低，引为一憾。”
  华据德笑道：“‘三一居士’偏吃五盏，能不醉么？不过些须缺憾也未尝不好，不招天忌嘛。这回鸽书怎么说？”
  邢六喝口茶漱漱，道：“十六爷已飞鸽传书，命家族眼线着实打听这两月来东京一带武林绿林动静，京中忠义会也道京城中并无黑白道高手出入，除偷鸡摸狗小打小闹外，也无甚大案。不过有一事甚奇，记得京中的灌记罢？”
  华据德笑道：“那个号称天下第一饭庄的‘灌记’么？”
  邢六道：“不错。灌记财大气粗，酒食极精，连皇帝老……也慕名令他进贡烧驼峰呢，权贵商贾更是趋之若鹜，可说财运亨通，极一时之盛。不料一个多月前，灌记掌柜鲜于仲达忽将铺子盘给他人，不知因何缘故。”
  华据德笑道：“店肆盘转乃寻常事耳。不知这新掌柜又是何人？大约亦是武林中人？鲜于仲达武功便过得去。”
  邢六笑道：“这新掌柜姓李，名以直，却非武林中人，却是一手好书画，尤精诗词，实乃雅人，不知因何混迹商贾之中。京中学子慕名往见者无数，国子监、太学院都与之唱和甚繁。灌记亦改称‘唐’记，然原先灌记的伙计厨子均一概留用，酒菜倒美味如旧。”
  华据德笑道：“妙哉！五年未进京了，这回倒要好生吃碗烧驼峰。”
  邢六笑道：“真有你的。天大的事也放不到心上，还是好生琢磨皇帝老儿如何找寻罢。”
  华据德笑道：“心只方寸之地，若将天大之事置于其中，还能筹画甚事？此次求管辐先生卜占之事若何？”
  邢六收了笑，道：“乃坎之上六。‘系用徽墨，置于丛林，三岁不得，凶’。公子，看来此番事体艰难得紧。恐怕那位主儿早被贼人劫到深山老林中给……了呢。”
  华据德心中默谋一番，笑道：“管先生乃管辂后人，号称神算，想来此番之占亦为可信。嗯，当今想来还在人世，但恐为人所拘系，至于‘置于丛林’么，恐非实指，只是状其处境困苦耳。再者，若论此卦变爻，当为‘涣’之上九，‘涣其血，去逖出，无咎’。总而言之，乃咎吝之象，并非凶险之象。然只怕此番心血须大费一番，嘿嘿，‘涣其血’未必是虚词。”
  邢六笑道：“涣点心血倒没啥，”说着拍拍脖项，“只末了甭把腔子中血也涣出来才好。”