我们如何建立自我就是如何建立世界——《他者的起源》

书呆熊

　　语言一方面是一个系统，另一方面是种可以人为控制的、有生命的东西，但主要是一种效应——一种会产生某些后果的行为。——《他者的起源》托尼·莫里森

　　“他者”，是西方后殖民理论催生的一个概念，与西方人对自身的定位——“自我”相对，被用来指称殖民地或是非西方文明世界里的人。然而，托尼·莫里森指出，这种看似针对“外部”的区分，表面上看是西方中心主义的表现，但实际上潜含着西方价值体系的本质。她在这本《他者的起源》中，以美国种族歧视为出发点，对此进行了深入的分析。

　　我赞同她的观点，即，美国认为自己是区别于“旧世界”的存在，认为自己是建立在民主、平等与自由之上的国度，却忽略了在建立身份认同这条道路，使用的依然是“旧世界”的途径。而在“旧世界”，身份认同又是通过什么来建立的呢？阶级——同样是利用“自我”与“他者”的区分来实现的。

　　不同的只是，在“旧世界”，有可供觊觎的贵族阶层和可供鄙夷的下等人，“他者”通过阶级被确立，提供了身份的坐标，而“新世界”是“人人平等”的，那么谁来扮演“他者”呢？答案就是奴隶制。奴隶制成为那个既能维护“民主与自由”的共识面貌，同时又提供了可供攫取的身份认同材料。

　　莫里森同时指出，由于利用种族形成的阶级划分更具有视觉效果，这就更大程度地干扰了认知。我记得《重塑爱情》里也写道，那些想要和黑人女孩约会的白男，大多也是想体验异国风情，他们并不在乎眼前这个具体的人。而如此的忽视，与性别歧视一样，污染的不仅仅是被歧视的人，也使歧视者的认知、道德堕落。

　　作家的莫里森顺其自然地呼吁要鼓励“活的”语言去重新构建文化认知。与之相对，她写道：“一种死去的语言并不只是那些不再用于口头或书面表达的语言，它还可以是一种僵化的语言，满足于欣赏自身的停滞不前……它无视他人的质问，无法生成也不愿包容新的思想……它就在那里：愚笨、掠夺成性、情感用事。”

　　语言即是思想的折射，因此这番话同样适用于对思想的描述。当我们选择这种满足自身、停滞不前的“死”思想，必然就会狭隘化，而狭隘的结果是自我不确定的恐惧，这种恐惧会迫使人从他人那里攫取身份认同，最终造成双方的堕落；但当我们选择不断突破自身、丰富自我的“活”思想，主体性将不再只是有且只有我的现象，任何对象都可以为“我思故我在”提供养分。


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转自：YUANYUAN 评论 《他者的起源》https://book.douban.com/review/15662886/