《金矿》：精益改进中的一些必要条件

烟火除夕

第一次接触到《金矿》，确实被里面震撼的精益改善与细致的精益原理所深深的吸引。当时我正好被任命负责所在工厂的一个精益生产，因此，学以致用是当时一个很自然的想法。

现在两年过去了，在此期间我不停地翻阅《金矿》，以及其他精益的书籍，加上我这些日子过来的经验，我有哪些感想呢？
1、首先，我们应该注意到故事里面的两个主人公。
菲尔：断路器公司两位老板之一，在工程负责生产与研发。
父亲：菲尔朋友的父亲，以下简称父亲。一家大型汽车配件公司副总裁，专门负责工厂的管理。已退休，在小说中主要辅导菲尔在断路器工厂进行改造。
对这两个人物介绍主要是要说明如下的四个问题：
（1）我们注意到，任何公司的精益改造必须是自上而下的，是从老板发起的。
（2）老板在精益改造中必须是亲力亲为，引领精益改造的方向，关注改造的结果，并为改造过程中出现的问题给予必要的帮助。
（3）在精益改造过程中，老板一开始未必要懂精益生产，但随着精益的推进，必须越来越懂，直到最后也成为精益的狂热者，或者专家。
（4）如果老板一开始不懂，那么又如何推进呢？所以必须要有一位强有力的外部精益专家进行指导。小说中的父亲即使如此。
应该说，上述四点出现在小说中并非偶然，而是任何公司在推行精益的必要条件。
2、接下来我们再来关注一下故事发生的背景。
（1）断路器公司现金流跟不上，导致公司都快要破产了。
（2）导致现金流跟不上主要是两个原因：
一是公司半制品库存和成品库存较多，书中有一句名言，当父亲作为外部专家第一次参观断路器工厂的装配车间时，不禁感慨：“这哪是工厂，明明是仓库！”
二是工厂总不能及时生产客户订单里的产品。其实在这里作者点名了一件很明确的挽救断路器公司的方案：断路器公司所处的市场是供不应求的市场，因此，改善的重点的就变得相对直观了：缩短生产周期，提高劳动生产率。
这里之所以要谈到故事发生的背景，其实也隐含着精益改进的另一个必要条件：推进精益改进的公司，往往需要一场危机。当然，这场危机不一定必须是以破产为代价的，也可能是一个重要的改进项目、一个战略性指标的设定等等。
反之，如果一个公司如果不能以一种全员危机意识来对待精益改进，那么一开始的声势如何浩大，最后都将沦为一场轰轰烈烈的运动。
3、再然后，我们来看看小说中除了制定战略性决策的高层，担当起执行层的中层人员的表现又是如何的。
艾米：小说女主角，虽然是人力资源经理，但在工厂里实际上担任了精益改进的负责人，实质上精益改进方案从策划、执行、协调都是她一人担当。尽管她的身后站着菲尔的力挺，然而她却依然是孤军奋战的。与谁战呢？公司里永远有不愿意改变的保守派，有因改革而造成利益有损的其他利益集团，精益改进很大程度上就是与这两个团体而战。事实上，小说中，菲尔、父亲、艾米，就是精益派。在别人眼里，他们有何尝不是一个小团体呢？
作者在最后给了艾米一个客观公正的结局：她忍受不了长期孤军奋战的身心疲惫，在公司精益改进取得实质性进展后，接受了外部咨询公司的邀请而跳槽了。当然，这里作者也在最后通过艾米的跳槽点出了精益另一个重要的主题：精益改进如想持续，持续的孕育精益人才，持续的培育精益文化是必要的。
罗吉斯：组装线主管，作为车间管理人员，典型的保守派，在菲尔下达很大压力去按要求改进的时候，“总有说不完的理由来拒绝实施改变”。
这样的人工厂非常多，上至车间管理人员，说不完的理由，编不完的故事，最后是一副你奈我何的姿态倚老卖老。上面不愿改，工人就更不可能改了，菲尔感慨：“没有人愿意做任何改变，甚至把工位的位置向左移动50厘米这样的事，他们也不想试”。
对付罗吉斯这样的人，小说是如何处理的呢？菲尔说到：“我告诉罗吉斯，如果不能执行，那么我就换人。”
很显然，罗吉斯犯了职场大忌：顶撞上级。罗吉斯后来走了。那么罗吉斯如果懂得敷衍、懂得走一步看一步，懂得只在表面做，懂得挤牙膏，去阳奉阴违，结局又将如何呢？所以现实往往比小说更精彩。
凯文：物流部经理（还负责采购），后台是公司另一和伙人。因精益改进牵扯到他的采购方案等问题，与艾米直接摊牌斗起法来，终因父亲有力的论据而下不了台，沦落到被公司解雇。
凯文的结局是让艾米有点内疚的。是的，公司内部的政治斗争何尝不让人心力交瘁？
正如小说提到的父亲所描述的那样，精益的改革对伴随着幕后的风风雨雨，又有多少人能够体会呢。
其他中层：总有中立派，有车间的主管，有职能部门的主管，他们会按照精益的要求去做，当发现确实你能够从改革中获取好处时，他们会转而支持精益。
所以，当我们回过头来看小说中的人物时，我更加理解精益确是一场变革，如果我们从事精益工作，又想把变革推进下去，那么老板的支持，推动保守派的去行动，去除反对派的影响，争取中立派的支持，便成为了精益变革成功的又一必要条件。
身在企业中的中层，作为精益的执行者，这样的变革，不亚于一次传统的党争，确实为一份高度挑战的工作。
这样看来，艾米最后的离开变得理所应当；父亲职业生涯晚期的心灰意冷（当然小说也指出直接原因是因为一次升职未果）也变得理所应当。
以上是从《金矿》中我们看到的要推行精益改善的一些必要条件。这些内容出现在小说中绝非偶然，在James Womack的《精益思想》中也早已有详细的阐述。
正如《安娜•卡列尼娜》第一句所言：幸福的家庭无不相似，不幸的家庭各有不幸。
精益成功的企业无不具备上述条件，而失败的企业（约占尝试精益改进企业的90%以上）却各有各失败的理由。
那么，除了上述的精益改进所需的必要条件外，其本身的推行方法小说又是如何介绍的呢？下次来继续更新。

2232字
原帖地址：精益改进中的一些必要条件（金矿）书评