何以中国？---读张笑宇的《世界之中》

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　　在我的阅读经验中，张笑宇是很特别的一位，我曾经一口气读完了他的《产业与文明》，这本读前没有任何奢望的书，却给了我一次酣畅淋漓的阅读体验。这次，读到了他的新作《世界之中》，这种感觉又一次被延续。

　　这一次，张笑宇带着他的想象力和天马行空般的思考，穿越五千年历史长河，从尧舜时代到清末民初，探索中华文明与世界的互动中的成长历程，这本书可以说是他眼中的中国及中华文明的养成记。

　　“中国为什么叫中国？”，是他思考的开始。“中国”这一名字的由来，是本书探讨的第一个重要问题。书中提到，陶寺遗址因成功测量天象而成为远古东方科技最发达的文明，缔造了“中”这个概念。中国之所以被称为“中国”，就是这个源头。

　　从陶寺开始，“中”的概念逐渐扩展为一种文明的认同符号，不是地理中心的“中”，是文化礼仪上的“中”。通过作者这一概念的叙述，也就理解了中华文明如何在漫长的历史进程中，会形成如此独特的世界观，并在与世界的互动中不断发展。正如书中所言，中国从未真正远离世界，而是始终在世界之中。

　　本书的核心内容，在于打破了人们对中华文明的刻板印象，展现的是曾经有过一个开放、多元且不断变化的形象。

　　古代中国并非孤立于世界之外，欧亚大草原、云贵高原、东海、南洋都是联通世界的桥梁。例如，亚历山大远征后的巴克特里亚地区，屯就是古时的西域、现在的中东地区，成为中国与希腊文明交集的场所，道教甚至还受到西方宗教弥赛亚思想的影响。

　　中华文明与世界的交融还不止于此。边疆民族与周边国家的融合，游牧民族对中国历史的塑造可能比农耕者更深刻。匈奴、高句丽、粟特人等边疆力量不仅影响中原王朝的政治格局，也在经济、文化等方面留下深远印记。

　　秦朝的秦二世有胡人血统，秦朝辐射的秦制国家以土地国有、编户制度、农业税收为主，强调中央集权；两宋时期曾接近财政国家模式，但因蒙元征服而中断。明朝后期虽有资本主义萌芽，却因全球化周期退潮而崩溃。地理大发现带来的白银循环推动了明后期的一条鞭法改革，但全球化退潮又导致大明崩溃。

　　还有，中原文明与世界的互动贯穿整个中华历史。从秦汉时期的匈奴问题，到隋唐时期的高句丽困扰，再到宋元明清的财政改革，每一次重大历史事件都离不开外部力量的影响。例如，匈奴与中原王朝的关系并非只是对抗，而是相互影响、此消彼长的过程。匈奴的游牧生活方式对中原产生了深远影响，而中原的农耕技术也逐渐渗透到北方草原。

　　唐朝与粟特人的互动则是一个典型例子。粟特人作为丝绸之路上的重要商人和军事力量，为唐帝国提供了宝贵的资源和支持。他们的存在促进了东西方贸易，也改变了唐朝的内部结构。类似地，宋代的阿拉伯商人推动了财政国家化进程，而蒙元的征服则再次打断了这一进程。

　　这些都说明，中国的发展始终与世界紧密相连，互动影响。

　　读过这本《世界之中》，让我对“中国”这一概念有了全新的认识。自古以来，中国不只是一个封闭的农耕文明，也是一个开放、包容且富有创造力的文明体。当然，历史上，每当中国试图走向现代化时，总会遇到内外部阻力。然而，这些挫折，只是历史上的周期性小动作而已。

　　故此，这句话很有意思，“如果我们认为中国人长于道德讨论而弱于科技研发，那么这本书会告诉你，中国之所以名为‘中国’，就是因为我们曾经是科技最先进的古文明。”而现在，正是在复兴之中。


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作者：威尼斯男人
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