《三口棺材》：永恒的密室教科书

丑土妹

　　诡计类型是可以被穷举的吗？密室的创作会有尽头吗？也许，你读推理小说时，也会思考这些问题。

　　近一个世纪以前，有一位作家在他的代表作中尝试列举了所有已知密室诡计的类型，然后漂亮地给出了超越前人想象的解答。

　　从此，推理作家们开始在作品里写讲义了。

　　或者说，开始给自己和同行增加创作难度了。

　　故事得从一个大雪将至的寒冷夜晚讲起。

　　身为伦敦社交界的达人，查尔斯·葛里莫教授可谓是风光无限。

　　葛里莫教授的前半生不为人知，他定居英国已有三十年，见识广博，尤其醉心于鬼神传说。每周的四五个晚上，他都会在博物馆街的沃维克酒吧与俱乐部友人开展聚会，对神秘事件和戏剧艺术侃侃而谈。

　　二月六日的晚上，突如其来的寒风侵入室内——不知何时，一位身穿黑色风衣、头戴邋遢软帽的男子闯进了酒吧，却没有人注意到他进门时的脚步声。

　　他和葛里莫教授展开了令在座所有人都摸不着头脑的诡异对话：

　　“看来你不相信有人可以爬出棺材，”对方将挡着下巴的手套微微一挪，轻轻一指，“并且四处游荡，来去无踪，轻松穿墙而过，还拥有出自地狱般的危险力量？”

　　“我可不信，”葛里莫厉声答道，“你呢？”

　　“当然相信。我就有这种本事。这还不算！我还有个更为神通广大的兄弟，是你的致命威胁。我无意取你性命，可他就不一样了。倘若哪天他登门拜访……”

　　男子留下一张名片，名片上写着“皮埃尔·弗雷，幻影艺术家”。名片一角还印着“W.C.1号，卡廖斯特罗街2B”，上方另有一行潦草的字样，“或由学院剧院代转”。

　　原来，他是一位魔术师。

　　葛里莫对此似乎佯装不屑，但神色越来越阴沉。在他突然的咆哮声中，魔术师扬长而去，只留下在场人群议论纷纷。

　　三天后的夜晚，葛里莫家别墅中来了一位访客。到访者身材高大，戴着面具，一副诡异的打扮。忌惮于先前魔术师对葛里莫教授的威胁，管家将到访者锁在屋外。在这之后，他竟然无视被管家锁住的屋门，穿门而过进入室内。

　　上到二楼，葛里莫为他打开了房间门，邀他进入卧室。在之后的二十分钟内，他的秘书全程都监视着房门。

　　22:10分，屋内传来一声枪响。

　　闻声闯入后，基甸·菲尔博士和哈德利警长只看见葛里莫教授中枪倒地，而那个神秘的到访者早就踪迹全无，像幽灵一样地消失了。房间之中摆放着一幅画作，上面是白色的山脉和杂乱的枝丫，草地上排列着三口棺材……

　　正当众人怀疑弗雷，并打算根据名片上的线索寻找他时，又传来了新的死讯——魔术师在别墅附近的雪地中央遭遇枪击，不治身亡。凶手紧挨其背后开枪，在枪响后同样消失得无影无踪……

　　先是凶手在被监视的密室中消失，后又是“疑凶变成被害者”的雪地密室，两个密室构成了仿若鬼神显灵般的连环案件。

　　这个在今天看来依旧惊艳的双重密室谜面，出自问世于近一个世纪前的古典本格侦探小说《三口棺材》。

　　当我们谈到侦探小说发展史时，约翰·迪克森·卡尔是一个绕不开的名字。

　　卡尔与阿加莎·克里斯蒂、埃勒里·奎因并称黄金时代的“侦探小说三大家”。阿加莎被誉为“侦探小说女王”，奎因是逻辑推理的大师，而他则是名副其实的“密室之王”。

　　在近四十年的写作生涯中，卡尔创造出五十多种类型各异的密室，可以说是在这一诡计类型上做到了登峰造极。《三口棺材》就是他最负盛名的密室侦探小说。

　　一个世纪以前，这本书用前所未见的华丽谜面和解答，震撼了当时的文坛。它被爱德华·霍克列入世界十大密室榜单的首位，且评分高达104分。

　　《三口棺材》在侦探小说史上能有如此崇高的地位，绝不仅仅是密室诡计本身的功劳。

　　在这本书的第十七章，卡尔借基甸·菲尔博士之口，发表了侦探文学史上空前绝后的“密室讲义”。

　　这篇密室讲义囊括了那个时代曾在侦探小说中出现过的所有密室诡计基本类型，将密室划分成十二种。这是第一次有侦探小说作家做出系统归纳密室类型的尝试，因此，卡尔的密室讲义可以说是教科书级别。

　　谜底揭露之前，就敢借侦探之口发表这样的讲义，无疑是在拉高读者的心理预期，也是在提升作者写出意料之外解答的难度。卡尔既是教科书的编者，又是教科书的超越者。他在《三口棺材》的结尾，对书中的密室给出了突破自己讲义的解答。从那以后，他又创作出更多具有突破性的密室作品，在这一方土地深深扎下了根。

　　致敬过《三口棺材》和密室讲义的作家不胜枚举——克莱顿·劳森、我孙子武丸，还有被称为“日本卡尔”的二阶堂黎人，都在作品中发表了自己版本的密室讲义。随着时代发展与技术的进步，密室讲义衍生出各种新版本和“拓展包”是必然的。毕竟，身为读者的我们，胃口也在越变越大。

　　哪怕现在，天花乱坠的密室推理已经发展到宇宙飞船可以是密室、甚至一部作品里可以出现四位数密室的程度，卡尔的密室讲义依旧是让一切想象得以开花结果的根基。

　　对密室爱好者们、对整个推理文坛而言，《三口棺材》实在是一部意义重大的作品。

　　这一次，我们将《三口棺材》以“小红壳”精装典藏版的形式再版，向密室推理之王致敬。首刷随书附赠了十分精致美丽的棺材磁吸书签——别忘了，卡尔除了密室以外，还热爱着哥特美学。

　　也许，在重新思考菲尔博士的讲义后，一个崭新而有趣的密室诡计会在你脑海中成型……

字数：1791
原作者：新星出版社
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