
中国佛教通史涵盖中国的人物、典籍、教义、制度、仪轨、礼俗、艺术乃至三教关系、对外交流等方方面面,全面记述了从两汉初至新中国成立前的历史面貌。通史根据中国思想的发展变化特点,结合会历史和思想的发展进程,分四个历史时期对在中国的传播与发展进行了整体论述。至第四卷,呈现与论述了汉魏两晋南北朝时期的整体风貌与发展脉络,指出这一时期的特点是的本土化,重点介绍、评述了佛典的翻译、义理的传播和僧团的组建,以及与王道政治的相互关系,与传统、儒道思想的碰撞与交融等。第五至第八卷,主要是对产生于隋唐时期的天台宗、三论宗、三阶教、唯识宗、华严宗、禅宗、净土宗、律宗、密宗等宗派的思想、特分宗进行了较为深入系统的分析和叙述,并对五代十国时期的进行了专门的整体论述。第九至第十一卷主要论述宋辽金元时期的状况,宋元时期的呈现一种逐步交融汇合的趋势,不仅在提倡禅教一致,而且在外部出现儒释道三教合流。第十二至第十五卷主要展现和论述明清民国时期的面貌,晚明四大高僧带动下形成的佛学复兴在中国目前影响较大,而清代、民国的一大特是居士佛学的兴起。 
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